有黄疸不一定必须吃退黄疸的药。对于生理性黄疸，通常不需要吃退黄疸的药。足月新生儿生理性黄疸一般在出生后2~3天出现，4~5天达到高峰，7~14天消退，早产儿持续时间会稍长，一般不超过3~4周，且血清胆红素水平足月儿不超过221μmol/L（12.9mg/dl），早产儿不超过257μmol/L（15mg/dl），这种情况通过多吃奶、多排泄等方式可自行消退。
病理性黄疸何时需用药
胆红素值较高时： 当新生儿血清胆红素值达到一定程度，比如足月儿血清胆红素超过221μmol/L（12.9mg/dl），早产儿超过257μmol/L（15mg/dl），或者胆红素每日上升超过85μmol/L（5mg/dl）时，通常需要使用退黄疸的药物。比如临床上常用的苯巴比妥，它可以诱导肝细胞酶的活性，增加胆红素的代谢和排泄。存在高危因素时： 若新生儿有溶血、感染等高危因素导致的黄疸，即使胆红素值未达到上述明显升高的程度，也可能需要用药干预。比如新生儿ABO溶血引起的黄疸，可能需要使用药物来降低胆红素水平，防止胆红素脑病等严重并发症的发生。
非药物退黄疸的方法
光照疗法： 这是一种简单有效的降低血清胆红素的方法。让新生儿暴露在蓝光或绿光下，胆红素会发生光化学反应，转化为水溶性的异构体，通过胆汁和尿液排出体外。一般需要让新生儿裸露皮肤，用黑色眼罩保护眼睛，会阴、肛门用尿布遮盖，其余部分均暴露在蓝光下，通常需要照射一定时间，比如6~24小时不等，具体时间根据黄疸情况而定。换血疗法： 对于严重的病理性黄疸，如新生儿溶血病导致的重度黄疸，可能需要进行换血疗法。通过置换出部分含有高胆红素的血液，输入正常的血液，来迅速降低胆红素水平，防止胆红素脑病的发生。但换血疗法有一定的风险，比如出血、感染等，需要严格掌握适应证。
不同人群黄疸处理差异
新生儿黄疸： 除了上述根据情况选择药物、光照或换血外，还需密切监测胆红素水平变化。家长要注意观察新生儿黄疸出现的时间、进展速度以及皮肤黄染的范围等。如果发现黄疸出现过早（出生后24小时内）、进展过快、程度过重或消退延迟等异常情况，应及时就医。成人黄疸： 成人黄疸原因较多，如肝炎、胆道梗阻等。如果是肝炎引起的黄疸，需要针对病因进行治疗，同时可能会使用一些保肝退黄的药物，如腺苷蛋氨酸等，但具体治疗方案要根据引起黄疸的病因来确定。如果是胆道梗阻导致的黄疸，可能需要通过手术等方法解除梗阻来治疗黄疸，而不是单纯使用退黄疸的药。