怀孕38周时肚子隐隐作痛，可能是生理性原因，也可能是病理性原因。以下是一些可能的原因和应对方法：
1.生理性原因：
子宫增大：怀孕38周时，子宫已经很大了，可能会对腹部周围的组织和器官造成压迫，引起隐隐作痛。这种疼痛通常是轻微的，并且是间歇性的。可以通过改变姿势、休息、热敷等方式缓解。
假性宫缩：假性宫缩是子宫为分娩做准备而出现的一种生理性收缩，通常表现为肚子发紧、发硬，并伴有轻微的疼痛。这种疼痛通常是无规律的，而且持续时间较短。可以通过深呼吸、放松身体等方式缓解。
入盆：怀孕38周时，胎儿可能会入盆，即胎儿的头部进入骨盆，这可能会压迫腹部和腰部，引起疼痛。这种疼痛通常是比较明显的，而且可能会持续一段时间。可以通过休息、改变姿势等方式缓解。
2.病理性原因：
早产：如果肚子疼痛伴有阴道流血、破水等症状，可能是早产的征兆。需要立即就医，医生会根据情况采取保胎措施。
胎盘早剥：胎盘早剥是指胎盘在胎儿娩出前部分或全部从子宫壁剥离，这是一种严重的并发症，可能会导致胎儿缺氧、死亡。如果肚子疼痛剧烈，且伴有阴道流血等症状，需要立即就医，进行紧急处理。
其他：如果肚子疼痛持续加重、伴有恶心、呕吐、发热等症状，可能是其他疾病引起的，如阑尾炎、胆囊炎等。需要及时就医，进行相关检查和治疗。
总之，如果怀孕38周时肚子隐隐作痛，需要密切观察疼痛的程度、频率、持续时间等，并注意休息，如果疼痛加重或伴有其他异常症状，需要及时就医，以便及时发现问题并采取相应的措施。同时，需要注意的是，每个孕妇的情况都不同，如果对肚子疼痛有任何疑虑或担忧，最好咨询医生的意见。