乳腺炎常见于哺乳期女性，尤其是产后1个月左右的女性。其主要症状有乳房局部红、肿、热、痛。比如乳房某一区域皮肤发红，温度比周围正常皮肤高，触摸时有疼痛感。
局部症状表现
红肿热痛： 乳房患病部位会出现明显的红肿现象，皮肤温度升高，用手触摸能感觉到发热，同时伴有较为剧烈的疼痛。刚开始可能是局部的疼痛、硬结，随着病情发展，红肿范围会扩大，疼痛也会加剧。脓肿形成： 如果乳腺炎没有得到及时控制，可能会形成脓肿。此时乳房内会有波动感明显的肿块，皮肤红肿更加严重，疼痛也更为剧烈，还可能伴有全身发热等症状。
全身症状体现
发热： 患者往往会出现发热症状，体温可达到38℃~39℃甚至更高。发热是身体对炎症的一种应激反应，炎症越严重，发热可能越明显。寒战： 部分患者在发热的同时还会伴有寒战，感觉怕冷，身体不由自主地发抖。这是因为炎症刺激身体，导致体温调节中枢紊乱，引起肌肉不自主收缩。
不同类型乳腺炎症状差异
急性单纯乳腺炎： 主要表现为乳房胀痛，局部皮温稍高，可能有轻度红肿，一般没有明显的全身症状，或者仅有轻微发热，体温通常在38℃以下。急性化脓性乳腺炎： 除了乳房局部红肿热痛加剧外，全身症状较为明显，发热体温较高，可达39℃以上，还可能出现头痛、乏力等全身不适症状，乳房内可触及明显的脓肿。慢性乳腺炎： 病程较长，乳房会出现硬块，疼痛相对较轻，但肿块长期不消退，或时大时小，皮肤可能会有轻度的暗红或橘皮样改变，全身症状一般不明显，但病情容易反复。