甲状腺结节发展为甲状腺癌的时间因人而异，短则几年，长则几十年，不能一概而论。甲状腺结节是甲状腺的常见疾病，可分为良性和恶性两种，恶性甲状腺结节属于甲状腺癌范畴。
一、良性甲状腺结节：一般不会对身体造成大的影响，及时治疗通常不会发展为甲状腺癌。
1.体积较小：可先定期复查观察。
2.体积较大：可能出现局部疼痛、吞咽困难等不适，此时可手术切除。
二、如果患者未及时治疗或存在不良生活习惯，可能受外界刺激而发生癌变，但癌变过程漫长，根据患者不同体质，癌变时间为几年至几十年不等。
所以，有甲状腺结节应及时进行相应治疗，并注意生活习惯。确诊甲状腺结节后应尽快就医检查，在医生指导下处理。
总之，甲状腺结节患者要重视病情，根据具体情况选择合适的应对方式，以降低癌变风险。