新型冠状病毒的起源是由野生动物传染给人类引起的。
2020年2月22日，中国科学院西双版纳热带植物园通过官网发布了一篇论文，该论文的第一作者是来自中国科学院西双版纳热带植物园等处的研究人员，他们通过分析103株新型冠状病毒的基因组数据，追溯了病毒的演化来源。结果表明：新型冠状病毒的自然宿主是穿山甲，该研究成果登上了国际知名学术期刊《国家科学评论》。
该论文的通讯作者是中国科学院西双版纳热带植物园主任、中国科学院东南亚生物多样性研究中心主任陈进。他认为：“我们的研究结果表明穿山甲有可能是新型冠状病毒的自然宿主，这为我们了解新型冠状病毒的演化来源提供了重要的线索。我们的研究结果也提醒我们，在保护野生动物的同时，也需要加强对野生动物疾病的监测和研究，以防止野生动物疾病的传播和扩散。”