支气管哮喘最典型的临床表现是反复发作的喘息、气急、胸闷或咳嗽等症状，多在夜间及凌晨发作或加重。一般来说，哮喘发作时上述症状可经治疗缓解或自行缓解。
喘息表现
喘息特点： 发作时患者能明显感觉到呼吸时气流不畅，呼吸费力，伴有高调的喘息声，这种喘息音比较尖锐，在距离患者一定远处也能听到。持续时间： 喘息症状可持续几分钟到数小时不等，如果不进行治疗或治疗不及时，可能会持续较长时间，严重影响患者的呼吸功能。
气急表现
呼吸频率变化： 患者会出现呼吸频率明显加快的情况，正常成年人呼吸频率一般是12 - 20次/分钟，而哮喘发作时可能会达到30次/分钟以上。呼吸困难程度： 患者会感觉空气不足，吸气时胸部可能会有明显的凹陷，也就是所谓的“三凹征”，即胸骨上窝、锁骨上窝和肋间隙在吸气时明显凹陷，这表明患者吸气时气道狭窄，气体进入困难。
胸闷表现
胸闷感觉： 患者会有胸部发紧、压迫感，就好像有一块大石头压在胸口一样，这种胸闷感可能比较隐晦，但也是哮喘发作的典型表现之一。与活动的关系： 部分患者的胸闷可能在活动后加重，比如轻微活动后就会明显感觉到胸部的压迫感更强烈，而休息后可能会有所缓解，但如果哮喘持续发作，胸闷感会一直存在且逐渐加重。
咳嗽表现
咳嗽性质： 咳嗽多为刺激性干咳，有时候咳嗽比较剧烈，像痉挛性咳嗽。有些患者可能以咳嗽为唯一的临床表现，这种情况也被称为咳嗽变异性哮喘。咳嗽时间： 咳嗽往往在夜间或凌晨较为明显，有的患者可能在接触某些过敏原，如花粉、尘螨等后，立即出现咳嗽症状，而且咳嗽持续时间较长，一般的止咳药物可能效果不佳。