芒硝外敷消肿的关键步骤如下：
一、前期观察
1.仔细查看肿胀部位的皮肤有无破损、渗液等情况。
2.详细询问受术者是否存在对芒硝过敏的现象。
二、药物调配
取6至15克芒硝，添加凉水进行搅拌，以调成糊状为适宜状态。
三、具体外敷
1.将糊状芒硝均匀地涂抹在肿胀处，厚度大概保持在2.5毫米左右。
2.对于不易固定的情况，可以使用纱布捆绑来辅助进行固定。每次外敷时长为15至30分钟，一天进行2至3次，持续外敷3天。
注意事项：
1.每次外敷结束后，必须认真观察皮肤是否有破损，以及肿胀是减轻了还是加剧了。
2.在外敷过程中，倘若出现皮肤刺痛或有鲜血渗出的情况，应立刻停止外敷，并及时前往医院就诊。
3.通常外敷3日后肿胀就会消退，但若3日后肿胀仍未见好转，应当前往医院寻求进一步的治疗。
总之，芒硝外敷消肿要做好各环节工作，注意观察和应对各种情况，以确保安全有效。