水痘发展通常可分为三个阶段，即潜伏期、前驱期和出疹期。
一、潜伏期。水痘是因水痘-带状疱疹病毒感染所引发，部分患者在感染后并非会马上发病，而是会有一段潜伏期，且潜伏期相对较长，大约是9至21天。在此阶段内，患者通常不会即刻出现症状，较难被察觉。
二、前驱期。一般在潜伏期结束后，患者就可能进入前驱期。在这期间，多数患者会表现出比较轻微的状况，仅仅出现低热、身体乏力以及疲倦等全身性的不适症状。
三、出疹期。随着水痘-带状疱疹病毒感染的进一步加剧，患者会进展到出疹期。在此阶段，患者会有皮疹症状出现，且首先发生于躯干或头部，皮疹还可逐渐蔓延到面部、四肢等部位。患者的皮疹起初是粉红色斑疹，数小时后会转变为丘疹、疱疹等。
总之，水痘的发展有其特定的阶段和表现，了解这些对于及时发现和应对水痘具有重要意义。