吸入性肺炎的症状表现多样。一般来说，患者可能会出现咳嗽、咳痰等症状，严重时还可能伴有发热等情况。比如，部分患者在吸入异物等物质后数小时内就可能出现症状。
呼吸道相关症状表现
咳嗽： 这是比较常见的症状之一，患者会出现不同程度的咳嗽，有的可能是刺激性干咳，有的则会伴有咳痰。如果是吸入了刺激性物质，咳嗽可能会比较频繁。咳痰： 痰液的性状可能因病情而异，有的患者咳出的痰液可能是白色黏液痰，而如果合并有感染，可能会咳出黄色脓性痰。
全身症状表现
发热： 部分患者会出现发热情况，体温可能会升高，一般在38℃左右，严重的可能会超过38.5℃。发热是身体对炎症反应的一种表现，说明肺部可能存在炎症感染。呼吸急促： 患者可能会感觉呼吸比平时快，这是因为肺部受到影响，气体交换功能受到一定阻碍，身体需要通过加快呼吸来获取足够的氧气。
不同人群的特殊表现
老年人： 老年人患吸入性肺炎时，症状可能不太典型，除了可能有咳嗽、咳痰外，更容易出现精神萎靡、食欲减退等情况，有时候可能仅仅表现为呼吸频率略有加快，容易被忽视。婴幼儿： 婴幼儿患吸入性肺炎时，可能会出现拒食、哭闹不安等表现，同时呼吸会比较急促，鼻翼可能会煽动，口唇可能会发紫，病情发展较快，需要密切关注。
严重情况的表现
呼吸困难： 当吸入性肺炎病情较为严重时，患者会出现明显的呼吸困难，表现为吸气和呼气都比较费力，胸廓起伏明显，严重影响正常的呼吸功能。发绀： 口唇、指甲等部位会出现青紫现象，这是因为肺部气体交换障碍，导致血液中缺氧，从而出现发绀表现。