偏头痛的引起原因较为复杂，据统计，约60%的偏头痛患者有家族史，也就是说家族遗传是一个重要因素。
遗传因素
家族遗传倾向： 偏头痛具有一定的遗传易感性，如果家族中有直系亲属患有偏头痛，那么其他人患偏头痛的风险会明显增加。研究发现，如果父母一方患有偏头痛，子女患病概率约为50%；如果父母双方都患病，子女患病概率可高达75%。
神经血管因素
神经调节异常： 当颅内的神经调节出现紊乱时，可能引发偏头痛。例如，三叉神经血管系统的功能异常，会导致头部血管的舒缩功能发生改变。三叉神经受到刺激后，会释放一些神经递质，如P物质等，这些物质会引起血管扩张，进而引发头痛。血管舒缩变化： 头部血管的舒缩功能失调是偏头痛发作的关键环节。在偏头痛发作前，颅内血管可能会收缩，而发作时血管则会扩张。这种血管的异常舒缩会导致周围组织出现炎症反应，进一步刺激神经，加重头痛症状。
环境及生活方式因素
饮食方面： 某些食物可能诱发偏头痛。比如，含有酪氨酸的食物，像奶酪、巧克力等；还有腌制食品，其中含有的亚硝酸盐也可能引发偏头痛。另外，过量饮酒，尤其是红酒，也常常是偏头痛的诱因之一。精神因素： 长期的精神压力过大、焦虑、紧张等情绪问题容易诱发偏头痛。当人体处于高压状态时，会释放应激激素，如肾上腺素等，这些激素会影响血管的功能，从而增加偏头痛发作的几率。还有睡眠因素也很重要，睡眠不足或者睡眠质量差，都可能导致偏头痛发作。例如，长期熬夜的人比作息规律的人患偏头痛的风险要高很多。