糖尿病早期可能有一些不太明显但能察觉的表现。比如约有一半的2型糖尿病患者在早期可能会出现多尿的情况，夜间排尿次数会增多，这是因为血糖升高后，肾脏需要排出多余的糖分，从而导致尿量增加。
早期表现之三多一少相关
多饮： 由于多尿导致身体失水，患者会感到口渴，进而饮水量增加。有些患者可能一天能喝1000 - 2000毫升甚至更多的水，但还是觉得口干。多食： 身体不能很好地利用葡萄糖，虽然吃了很多食物，但能量供应不足，患者会经常感到饥饿，食量比平时明显增多。不过也有部分患者早期多食症状不典型。多尿： 前面提到过，血糖升高超过肾糖阈，肾脏就会把多余的葡萄糖排出体外，这个过程会带走大量水分，导致排尿次数和尿量增多。而“一少”指的是体重减轻，因为身体不能正常利用葡萄糖来提供能量，就会分解脂肪和蛋白质来供能，从而造成体重下降。
早期表现之其他身体变化
皮肤瘙痒： 高血糖环境容易滋生细菌和真菌，影响皮肤健康，导致皮肤瘙痒，尤其是女性外阴部位，因为局部潮湿温暖，更适合病菌生长。而且这种瘙痒往往比较顽固，一般的止痒措施效果不佳。疲劳乏力： 因为细胞无法充分获得能量，患者会经常感到疲倦、没力气，即使经过充分休息也难以缓解。比如原本能轻松完成的日常活动，现在做起来都觉得费劲。视力模糊： 血糖波动会影响眼内的渗透压，导致晶状体屈光改变，从而出现视力模糊的情况。不过这种视力模糊有时是暂时的，血糖得到控制后可能会有所改善，但如果长期高血糖，也可能会导致视网膜病变等更严重的眼部问题。
早期表现之其他潜在信号
伤口愈合慢： 高血糖会影响血液循环和白细胞的功能，使伤口愈合速度减慢。比如不小心划破了皮肤，正常情况下几天就能愈合，但糖尿病早期患者可能需要几周甚至更久才能愈合，而且还容易发生感染。反复感染： 高血糖环境利于细菌等微生物繁殖，患者容易反复出现泌尿系统感染、呼吸道感染等。像女性泌尿系统感染可能会反复发生，男性也可能出现尿道炎等情况，而且感染后不容易彻底治愈。