祛痘常用的药物有维A酸类、过氧苯甲酰、抗生素类等。一般来说，维A酸类药物中的阿达帕林凝胶比较常用，它能改善毛囊口角化，通常连续使用几周可见效。
维A酸类药物：
阿达帕林凝胶： 属于第三代维A酸，可调节表皮角质形成细胞的分化，改善毛囊皮脂腺导管角化，减少粉刺形成。一般睡前使用，刚开始使用可能会有轻度刺激，如局部泛红、脱皮，通常坚持使用一段时间后会逐渐适应。异维A酸胶囊： 适用于严重的结节囊肿型痤疮，但此药有一定副作用，可能会引起皮肤干燥、口唇干裂等，而且有致畸风险，育龄期男女服药期间需严格避孕，必须在医生指导下使用。
过氧苯甲酰：
作用机制： 它可以缓慢释放出新生态氧和苯甲酸，具有杀灭痤疮丙酸杆菌、抗炎的作用。可配制成不同浓度的洗剂、乳剂或凝胶，常见浓度有2.5%、5%、10%等。使用时可能会有皮肤刺激，如烧灼感，或引起接触性皮炎，敏感肌肤要慎用。
抗生素类药物：
夫西地酸乳膏： 对痤疮丙酸杆菌有较好的抗菌活性，适用于炎症性痤疮。局部涂抹时一般耐受性较好，少数人可能会出现轻微的刺激感。红霉素软膏： 属于大环内酯类抗生素，对革兰阳性菌有抗菌作用，也可用于痤疮的辅助治疗。但长期使用可能会导致细菌产生耐药性，不建议自行长期大面积使用。
其他外用药物：
二硫化硒洗剂： 具有抗真菌、寄生虫及抑制皮脂溢出的作用，可用于伴有马拉色菌感染的痤疮。使用时需将洗剂涂抹在患处，停留几分钟后冲洗干净，可能会使头发变色，使用后要彻底洗净头发。壬二酸凝胶： 对痤疮丙酸杆菌有抑制作用，还能减轻炎症后色素沉着，可用于轻中度痤疮。使用初期可能会有局部刺激，如灼热、刺痛等，一般能逐渐耐受。