带状疱疹是由水痘-带状疱疹病毒引起的疾病，人群中约30%以上的人在一生中会患带状疱疹。
病毒的特点
水痘-带状疱疹病毒的特性： 该病毒具有嗜神经性，初次感染时表现为水痘，之后病毒会潜伏在脊髓后根神经节或颅神经感觉神经节内。当人体免疫力下降时，如劳累、感染、恶性肿瘤等情况，潜伏的病毒就会被激活，沿着神经纤维移至皮肤，使受侵犯的神经和皮肤产生强烈的炎症。
症状表现
典型症状： 发病前可能有乏力、低热等全身症状，随后在身体一侧出现带状分布的成簇水疱，伴有明显的神经痛，疼痛性质多样，如刺痛、灼痛等，疼痛程度因人而异，有的患者疼痛较为剧烈，严重影响生活质量。水疱一般在2 - 4周内干涸、结痂，部分患者愈合后可能会遗留神经痛，可持续数月甚至更久。
预防与治疗
预防措施： 接种带状疱疹疫苗是有效的预防手段，50岁及以上人群可接种。保持健康的生活方式对于提高免疫力很重要，比如均衡饮食，保证摄入足够的蛋白质、维生素等营养物质；适度运动，每周进行至少150分钟的中等强度有氧运动；避免过度劳累，保证充足的睡眠，一般成年人每天需要7 - 8小时的睡眠时间。治疗方面： 抗病毒药物是主要的治疗药物之一，如阿昔洛韦等，应在发病后尽早使用，一般在皮疹出现72小时内用药效果较好。对于疼痛明显的患者，可使用镇痛药物来缓解症状，如非甾体类抗炎药等，但需在医生指导下使用。同时，要注意保持皮肤清洁，避免水疱破裂引起感染，对于已破裂的水疱可进行局部消毒处理。