吃东西吞咽困难可能由多种原因引起。比如，约有10%的成年人可能会偶尔出现吞咽困难的情况，而长期吞咽困难则需要重视。
一、口腔咽部问题导致吞咽困难
口腔疾病影响： 如口腔溃疡，溃疡面会引起疼痛，导致吞咽时不适。当口腔内有多个较大溃疡时，吞咽动作会刺激溃疡部位，使人不敢正常吞咽。还有口腔肿瘤，肿瘤生长会占据口腔空间，阻碍食物通过，影响吞咽功能。咽部病变因素： 咽炎是常见的咽部问题，急性咽炎发作时，咽部黏膜充血、肿胀，会导致吞咽疼痛和困难。而咽部的息肉，如较大的咽部息肉，会阻挡食物下行，造成吞咽不畅。
二、食管相关疾病引发吞咽困难
食管炎情况： 反流性食管炎较为常见，胃酸反流刺激食管黏膜，引起黏膜炎症、水肿，导致吞咽时胸骨后有异物感、疼痛，进而出现吞咽困难。一般反流性食管炎患者在进食后，尤其是平卧时，反流症状可能加重，吞咽困难更明显。食管肿瘤作祟： 食管良性肿瘤，如平滑肌瘤，随着肿瘤增大，会使食管腔狭窄，影响食物通过。而食管癌则是严重的恶性疾病，肿瘤不断生长阻塞食管，早期可能只是进食固体食物时有哽噎感，随着病情进展，连流质食物也难以咽下。
三、神经系统病变导致吞咽困难
脑血管意外影响： 脑梗死或脑出血等脑血管疾病，会损伤控制吞咽功能的神经中枢或神经通路，导致吞咽反射异常，出现吞咽困难。比如脑梗死发生在负责吞咽的脑区时，患者可能在发病后很快出现吞咽困难的症状。帕金森病因素： 帕金森病患者由于神经系统变性，会出现吞咽肌肉协调障碍，导致吞咽缓慢、困难。这种情况在疾病中晚期较为常见，患者进食时需要花费很长时间才能将食物咽下。