鼻子闻到异味可能由多种原因引起。比如鼻腔异物是常见原因之一，若儿童将小玩具、豆类等异物塞入鼻腔，时间久了就可能产生异味，这种情况多发生在儿童群体中。
鼻腔局部因素导致异味
鼻窦炎： 当发生鼻窦炎时，鼻窦内会有脓液积聚，脓液中的细菌等分解产物会产生异味。急性鼻窦炎一般病程在12周以内，慢性鼻窦炎则超过12周，患者除了能闻到异味，还常伴有鼻塞、流涕等症状。鼻腔肿瘤： 鼻腔内的良性或恶性肿瘤也可能导致异味产生。例如鼻腔恶性肿瘤，随着肿瘤的生长，组织坏死、溃烂，会散发出特殊的异味，这种情况相对较少见，但需要引起重视。
全身疾病引发异味
糖尿病酮症酸中毒： 糖尿病患者如果血糖控制不佳，发展到酮症酸中毒阶段，体内会产生酮体，患者呼出的气体可能会带有类似烂苹果的异味，同时还会有口渴、多尿、乏力等症状。一般血糖会明显升高，超过16.7mmol/L等。肝病： 严重的肝病患者，由于肝脏对毒素的代谢功能下降，体内会积累一些有异味的物质，可能会从鼻腔呼出带有特殊气味的气体，比如肝臭味，这种情况往往提示肝脏功能严重受损。
环境因素造成异味
接触刺激性物质： 如果长时间处于有特殊气味的环境中，比如接触了某些化学物质、工业废气等，也可能会感觉鼻子闻到异味。例如在化工厂工作的人员，如果防护不当，长时间接触有害化学物质，就可能出现这种情况。