出现急性肺水肿时，首先要立即让患者采取坐位，双腿下垂，这样可以减少回心血量，减轻心脏负担。一般在数分钟到数十分钟内就需要采取紧急处理措施。
如何紧急处理体位
坐位休息： 让患者迅速坐在床边或椅子上，身体前倾，这样能使膈肌下移，增加肺活量，缓解呼吸困难。同时要保证患者呼吸通畅，解开领口等束缚胸部的衣物。双腿下垂： 将患者的双腿下垂，最好低于心脏水平，这样可以使血液滞留在下肢和盆腔，减少静脉回流，从而减轻心脏的前负荷，一般下垂时间可持续数分钟到几十分钟。
如何进行紧急吸氧
高流量吸氧： 立即给予患者高流量吸氧，一般氧流量为6 - 8升/分钟，可以通过鼻导管或面罩吸氧。高流量吸氧能够提高肺泡内氧分压，改善缺氧状况。如果患者缺氧情况较严重，还可以采用面罩吸氧或无创呼吸机辅助通气。湿化氧气： 为了避免干燥的氧气刺激呼吸道，需要将氧气进行湿化。可以使用湿化瓶，瓶内加入30% - 50%的酒精湿化氧气，因为酒精可以降低肺泡内泡沫的表面张力，使泡沫破裂消散，改善肺部气体交换。
如何及时就医与后续处理
尽快呼叫急救： 在进行现场紧急处理的同时，要尽快呼叫急救人员，让患者尽快送往医院进一步治疗。在等待急救人员到来的过程中，要密切观察患者的生命体征，如呼吸、心跳、血压等情况。医院进一步治疗： 到达医院后，医生会根据患者的具体情况进行进一步的处理，可能会使用利尿剂，如呋塞米等，快速利尿，减少血容量；还可能会使用血管扩张剂，如硝酸甘油等，扩张血管，减轻心脏前后负荷；也可能会使用正性肌力药物等改善心脏功能。同时会积极查找引起急性肺水肿的原发病，针对原发病进行治疗，比如如果是因为心肌梗死引起的急性肺水肿，可能需要进行溶栓或介入治疗等。