褪黑素是由哺乳动物和人类的松果体产生的一种胺类激素，能够使一种产生黑色素的细胞发亮，因而命名为褪黑素。褪黑素一般在睡前30-60分钟服用最佳。褪黑素是目前较好的改善睡眠的保健食品，它能够缩短睡前觉醒时间和入睡时间，改善睡眠质量，有较强的调整时差功能。但是褪黑素也有一定的副作用，长期大量服用可能会导致自身分泌功能下降，影响睡眠质量。不同人群对褪黑素的反应不同，因此建议在医生或营养师的指导下服用。
需要注意的是，以下人群服用褪黑素需要谨慎：
青少年：青少年的身体器官尚未发育成熟，褪黑素可能会影响其正常发育。
孕妇和哺乳期妇女：褪黑素可能会对胎儿或婴儿产生不良影响，因此孕妇和哺乳期妇女最好避免服用。
自身免疫性疾病患者：褪黑素可能会加重自身免疫性疾病的症状，因此这类患者需要在医生的指导下服用。
抑郁症患者：褪黑素可能会加重抑郁症的症状，因此抑郁症患者最好避免服用。