带状疱疹是由水痘-带状疱疹病毒引起的急性感染性皮肤病，通常在发病前1~3天，局部皮肤会有灼热、灼痛等感觉，疼痛可轻可重，部分患者疼痛较为剧烈。
皮肤表现特点
皮疹形态： 发病初期，皮肤会出现潮红斑，很快就会发展成粟粒至黄豆大小的丘疹，随后这些丘疹会变为水疱，水疱壁紧张发亮，疱液澄清，外周绕以红晕。数日后水疱会混浊化脓，甚至破溃。皮疹分布： 一般是单侧分布，好发于肋间神经、颈神经、三叉神经和腰骶神经支配的区域。比如常见的是单侧胸部肋间神经分布区域出现皮疹，也有头面部三叉神经分布区域发病的情况。
全身症状情况
发热表现： 部分患者会出现低热症状，体温一般在37.5~38.5℃左右，也有少数患者可能会出现中度发热，体温超过38.5℃。不过，并不是所有患者都会发热，一些身体抵抗力较强的患者可能不会有明显发热。全身不适： 患者还可能伴有全身乏力、食欲不振等全身不适症状。乏力表现为肢体酸软，活动耐力下降；食欲不振则是对食物的兴趣降低，食量减少。
神经痛特点
疼痛性质： 神经痛是带状疱疹的重要特征之一，疼痛可为钝痛、胀痛、跳痛或刺痛等。疼痛程度因人而异，有的患者疼痛较为轻微，仅表现为局部的不适感；而有的患者疼痛非常剧烈，如刀割样、电击样疼痛。疼痛时间： 神经痛可能在皮疹出现前就已发生，也会在皮疹消退后仍然存在，这种情况称为带状疱疹后遗神经痛。后遗神经痛可持续数月甚至数年，严重影响患者的生活质量。比如部分老年患者，在皮疹消退后仍可能长期遭受神经痛的困扰。