脑血栓主要是脑部血管被血栓堵塞，导致局部脑组织缺血缺氧坏死引起的。据统计，我国每年有大量人群发生脑血栓。
血管自身因素
血管壁病变： 最常见的是动脉粥样硬化，多发生在管径500μm以上的动脉。高血压会使血管内皮受损，加速动脉硬化进程；高血脂会让脂质沉积在血管壁，形成斑块，增加血管狭窄甚至堵塞的风险。比如长期高血压控制不佳的人，患脑血栓的几率比血压正常者高很多。血管炎： 像风湿性关节炎、系统性红斑狼疮等疾病可能累及脑血管，引发血管炎，使血管壁受损、狭窄，从而增加脑血栓发生的可能性。
血液成分改变
血液黏稠度增高： 脱水、红细胞增多症等情况会使血液黏稠度上升。比如严重腹泻、大量出汗后没有及时补充水分，血液浓缩，黏稠度增加，血流速度减慢，容易形成血栓。凝血机制异常： 某些血液疾病，如血小板增多症，会让血液更容易凝固。还有长期服用避孕药的女性，体内凝血因子会发生变化，凝血功能相对增强，也可能增加脑血栓风险。
血流动力学因素
血压波动： 血压突然大幅下降，比如剧烈降压、心源性休克等情况，会使脑血流灌注不足，导致血管内血流缓慢，易形成血栓。例如一些人在夜间睡眠时血压降低，若本身脑血管有狭窄等问题，就容易引发脑血栓。心脏功能异常： 心房颤动时，心房收缩不正常，血液在心房内淤积，容易形成血栓，血栓脱落后随血流进入脑血管就会引起脑血栓。据统计，心房颤动患者发生脑血栓的风险比正常人高5倍左右。