颅内压增高主要由多种原因引起，比如颅脑损伤，像严重的脑挫裂伤、颅内血肿等，这类情况可能在受伤后数小时内就出现颅内压增高表现。
一、颅内占位性病变
肿瘤性病变： 颅内的各种肿瘤，如胶质瘤、脑膜瘤等，肿瘤不断生长占据颅内空间，会导致颅内压逐渐升高。一般来说，随着肿瘤体积增大，颅内压增高症状会逐渐明显。囊肿性病变： 颅内的蛛网膜囊肿等，囊肿占据一定颅内空间，也会引起颅内压增高，尤其当囊肿逐渐增大时，对周围脑组织的压迫作用增强，颅内压升高更显著。
二、颅内感染
细菌性感染： 如化脓性脑膜炎，细菌在颅内引发炎症反应，导致脑脊液分泌增多、脑组织水肿等，从而引起颅内压增高。发病后可能在数天内出现明显的头痛、呕吐等颅内压增高症状。病毒性感染： 像病毒性脑炎，病毒侵袭脑组织，引起脑组织水肿、脑脊液循环障碍等，也会造成颅内压升高，病情严重时颅内压增高表现较为突出。
三、脑脊液循环障碍
梗阻性脑积水： 由于先天性或后天性因素导致脑脊液循环通路受阻，比如中脑导水管狭窄、第四脑室出口粘连等，脑脊液不能正常循环吸收，在脑内积聚，使颅内压升高。通常这种情况会逐渐进展，颅内压呈进行性增高。交通性脑积水： 脑脊液吸收障碍引起，如蛛网膜颗粒堵塞等，脑脊液产生正常但吸收受阻，也会导致颅内压增高，病程中颅内压会缓慢上升。