肺炎的症状表现多样，常见的有发热，体温可高达38℃~39℃甚至更高，有的患者还会伴有寒战。咳嗽也是肺炎常见症状，初期可能是干咳，之后会咳出痰液，痰液性质多样，如白色黏液痰、黄色脓性痰等。
呼吸系统症状表现
咳嗽咳痰： 初期为刺激性干咳，继而咳出白色黏液痰或带血丝痰，随着病情发展，痰可变为黏液脓性痰。部分患者会咳出铁锈色痰，这在肺炎链球菌肺炎中较为典型。儿童肺炎患者咳嗽可能相对更频繁，且痰液排出可能不如成人顺畅。呼吸困难： 病情较重时会出现呼吸困难，表现为呼吸急促，鼻翼扇动，严重时可出现三凹征，即胸骨上窝、锁骨上窝和肋间隙在吸气时明显凹陷。老年人或体质较弱的肺炎患者呼吸困难症状可能更为突出。
全身症状表现
发热： 大部分肺炎患者会有发热症状，体温波动在38℃左右，也有部分患者体温可高达39℃以上，发热可持续数天。婴幼儿肺炎发热可能不典型，有的体温正常，有的只是低热。全身不适： 患者常感到全身乏力，肌肉酸痛，食欲减退，精神萎靡。严重的肺炎可能导致患者出现恶心、呕吐、腹泻等消化道症状。
不同类型肺炎的特殊表现
病毒性肺炎： 起病较急，初期多有鼻塞、流涕等上呼吸道感染症状，随后出现发热、咳嗽、咽痛等，部分患者可伴有头痛、全身酸痛等全身症状。例如，流感病毒引起的肺炎，除了上述表现外，流感症状可能更明显，如高热、全身酸痛等症状更为突出。细菌性肺炎： 如肺炎链球菌肺炎，除了有发热、咳嗽、咳痰等表现外，还可能出现胸痛，疼痛可放射至肩部或腹部，咳嗽或深呼吸时疼痛加剧。葡萄球菌肺炎患者起病急骤，高热、寒战，脓血痰是其特征之一。支原体肺炎： 潜伏期2~3周，起病较缓慢，症状主要为乏力、咽痛、头痛、咳嗽、发热等，咳嗽多为刺激性干咳，夜间为重，咳少量黏痰或黏液脓性痰，有时痰中带血。