麻黄主要有发汗、平喘、利尿的功效。其作用包括：一、用于感冒，特别是因感受风寒之邪所导致的外感风寒表实症；二、用于因感受风寒之邪、寒邪犯肺所引发的咳嗽气喘；三、用于肺气失宣造成的水肿、小便不利；四、用于因感受寒湿之邪导致的风湿痹症、肢体疼痛等。如果感冒后出现浑身发冷且不出汗、疼痛等表现，属于外感风寒表实证，是可以服用麻黄的。但要注意，此药物发汗力较强，自汗者以及肺肾两虚者不宜使用。
具体来说：一、在外感风寒表实症方面，当人体受到风寒侵袭后，可能出现恶寒、发热、无汗、头痛、身痛等症状，麻黄能够帮助发散风寒，缓解这些症状。1.在恶寒方面，患者会感觉特别怕冷。2.发热程度可能因个体差异而不同。3.无汗是其典型表现之一。4.头痛和身痛常使患者感到不适。二、在咳嗽气喘方面，寒邪侵犯肺部时，可能导致肺气不宣，出现咳嗽、气喘等情况，麻黄有助于宣肺平喘。三、在水肿、小便不利方面，肺气失宣会影响水液代谢，麻黄可通过宣肺来促进水液运行和排泄。四、在风湿痹症、肢体疼痛方面，寒湿之邪凝滞可致肢体出现疼痛等表现，麻黄能起到一定的缓解作用。
总之，麻黄有其特定的适用病症和禁忌情况，在使用时需要根据具体病情和患者体质来判断，以确保安全有效。