精神障碍有多种症状表现。比如焦虑障碍可能表现为无明确对象的紧张、坐立不安，大约30%的人会有这种持续性的焦虑状态；抑郁障碍常见情绪低落、兴趣减退，患者可能连续两周以上处于情绪低沉的状态，对以往感兴趣的事情提不起劲。
情绪方面的症状
情绪高涨：部分患者会出现莫名的情绪高涨，自我感觉良好，甚至会变得过于乐观，言行举止显得很亢奋，但这种情绪可能不太稳定，容易受外界刺激而转变。情绪低落：这是比较常见的，患者整天闷闷不乐，对什么都提不起兴趣，觉得生活没有希望，严重的可能会有自杀的念头，这种情绪低落可能持续两周以上。
认知方面的症状
思维迟缓：患者会感觉脑子像生锈了一样，反应变慢，思考问题困难，说话语速也会减慢，表达内容变得简短，交流起来比较费劲。思维混乱：有的患者会出现思维逻辑紊乱，说话没有条理，前后内容缺乏关联性，让人难以理解其想要表达的意思，比如会突然从一个话题跳到完全不相关的话题上。
行为方面的症状
活动减少：患者可能变得很懒散，不想做事，整天躺在床上或者坐着，不愿意参与社交活动，对以往喜欢的运动、娱乐等都失去兴趣。活动增多：相反，也有患者会出现活动增多的情况，表现得过于活跃，不停地忙碌，但是做事情缺乏目的性，比如不停收拾东西又不停打乱，或者频繁地外出走动等，而且这种行为可能不受自己控制。
感知觉方面的症状
幻觉：包括幻听、幻视等。幻听比较常见，患者会听到不存在的声音，比如听到有人在议论自己、命令自己做事情等；幻视则是能看到实际上不存在的东西，比如看到不存在的光影、人物等。错觉：患者可能会把实际存在的事物感知为与实际不符的样子，比如把墙上的阴影错看成是鬼怪等。