肋骨炎常见的是肋软骨炎，分为非特异性肋软骨炎和感染性肋软骨炎。非特异性肋软骨炎主要症状是胸前部位疼痛，疼痛可向肩背部或上臂放射，咳嗽、深呼吸或活动上肢时疼痛加重，局部可能有肿胀、压痛。感染性肋软骨炎除了局部疼痛、肿胀外，还会有发热等全身症状，体温可能升高至38℃以上。
非特异性肋软骨炎的症状表现
局部疼痛特点： 疼痛多为刺痛或胀痛，一般可持续数小时或数天，有的患者疼痛会反复发作。疼痛部位多在胸骨旁第2 - 4肋软骨处，以第2肋软骨最为常见。伴随表现： 部分患者可能会出现局部皮肤发红、肿胀，但一般程度较轻，有的患者还可能伴有胸闷等不适感觉。
感染性肋软骨炎的症状表现
局部严重表现： 局部红、肿、热、痛明显，皮肤温度升高，病变处有明显的压痛，肿胀较为显著，严重时可形成脓肿。全身症状： 患者会有高热，体温可达39℃甚至更高，还可能伴有寒战、乏力等全身感染中毒症状。
非特异性肋软骨炎的治疗方法
一般治疗： 注意休息，避免过度劳累和剧烈运动，减少上肢的剧烈活动。疼痛较轻时，可通过局部热敷来缓解症状，热敷温度一般控制在40 - 50℃，每次热敷15 - 20分钟，每天可进行3 - 4次。药物治疗： 可以使用非甾体抗炎药，如布洛芬，它能抑制前列腺素的合成，从而发挥抗炎、镇痛的作用。布洛芬一般每次服用0.3 - 0.6克，每天3 - 4次，但要注意胃肠道反应，有胃溃疡的患者要慎用。
感染性肋软骨炎的治疗方法
抗感染治疗： 根据细菌培养和药敏试验结果选用敏感抗生素。如为葡萄球菌感染，可选用耐酶青霉素类，如苯唑西林钠等抗生素进行治疗，一般需要静脉给药，用药疗程相对较长，可能需要2 - 4周甚至更长时间，要根据患者的病情恢复情况来调整。手术治疗： 如果形成脓肿，需要进行手术切开引流，以排出脓液，促进炎症消退。手术时要注意彻底清创，清除坏死组织。