疟疾通常会有周期性发作的发热症状，一般间隔48小时或72小时左右发作一次。
典型症状表现
寒战阶段： 患者会突然感觉怕冷，全身发抖，牙齿打颤，面色苍白，口唇和指甲发紫，寒战持续约10分钟到2小时不等。此时体温开始上升。高热阶段： 寒战过后体温迅速上升，可达39℃甚至更高，患者会出现高热、头痛、全身酸痛、烦躁等症状，高热持续2-6小时左右。出汗阶段： 高热之后体温又会突然下降，大量出汗，体温可降至正常或正常以下，患者会感觉乏力、口渴。出汗后症状会明显缓解，但会有疲劳感。
其他伴随症状
消化道症状： 部分患者会出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻等消化道不适，儿童患者可能较为明显，有的还可能伴有食欲减退。贫血表现： 疟疾反复发作后，由于红细胞被破坏，患者可能会出现贫血症状，表现为面色萎黄、头晕、心慌等，长期慢性疟疾患者贫血可能会比较严重。肝脾肿大： 病程较长的疟疾患者，可能会出现肝脾肿大的情况，尤其是慢性疟疾患者，肝脏和脾脏可在肋下触及，质地可能偏软或中等硬度。
重症疟疾症状
脑型疟疾： 多见于儿童，表现为剧烈头痛、呕吐、烦躁不安、抽搐、昏迷等，患者可能会出现意识障碍，如嗜睡、谵妄甚至深度昏迷，还可能伴有偏瘫等神经系统症状。严重贫血： 红细胞大量破坏，血红蛋白急剧下降，患者面色极度苍白，心悸、气短明显，可出现心功能不全的表现，如心率加快、心音低钝等。肾功能损害： 患者可能出现少尿、无尿等症状，血肌酐、尿素氮升高等，严重时可导致急性肾功能衰竭。呼吸衰竭： 患者呼吸急促、困难，甚至出现呼吸节律异常，血气分析提示氧分压降低、二氧化碳分压升高等，危及生命。