肝硬化是比较严重的病。据统计，肝硬化患者5年生存率约为50% - 70%，若不积极治疗，病情进一步发展可能会引发多种严重并发症。
病情进展方面
肝脏功能逐渐丧失： 肝脏是人体重要的代谢、解毒器官，肝硬化时，肝脏正常的细胞被纤维组织替代，导致其代谢功能下降，无法正常处理体内的毒素、药物等，还会影响蛋白质、脂肪等营养物质的代谢。例如，患者可能出现白蛋白合成减少，进而导致水肿、腹水等情况。引发严重并发症： 常见的并发症有食管胃底静脉曲张破裂出血，这是很凶险的情况，一旦出血，出血量往往较大，可能危及生命；还可能出现肝性脑病，患者会出现意识障碍、行为异常等，严重影响生活质量和生命安全；另外，肝肾综合征也是肝硬化常见并发症之一，会导致肾功能衰竭。
治疗与管理难度
治疗手段有限： 目前对于肝硬化还没有完全根治的方法，主要是针对并发症进行治疗以及延缓病情进展。比如对于腹水，需要限制钠、水的摄入，使用利尿剂等药物治疗，严重时可能需要穿刺放腹水；对于食管胃底静脉曲张，可能需要进行内镜下套扎或硬化剂治疗等。需要长期管理： 患者需要长期密切随访，监测肝功能、肝脏形态等指标。而且在日常生活中要严格注意饮食，避免食用粗糙、坚硬的食物，防止划破曲张的静脉引起出血；还要注意休息，避免劳累，保持良好的心态等。
对生活质量的影响
生活受限： 由于肝硬化患者身体状况较差，很多日常活动都会受到限制。比如体力明显下降，不能进行重体力劳动；饮食上有诸多禁忌，不能随心所欲地进食，需要严格控制盐分、蛋白质等的摄入；而且病情不稳定时需要经常就医，给患者的生活、工作带来很大影响，严重降低生活质量。心理负担重： 长期患病以及对病情预后的担忧，会给患者带来沉重的心理负担，容易出现焦虑、抑郁等情绪，而不良情绪又可能进一步影响病情的发展，形成恶性循环。