慢性支气管炎是气管、支气管黏膜及周围组织的慢性非特异性炎症，其常见症状主要有咳嗽、咳痰、喘息等。一般来说，慢性支气管炎患者咳嗽往往会持续较长时间，多数患者咳嗽时间可长达3个月以上，且每年发病持续2年或更长时间。
咳嗽表现：
长期反复咳嗽： 慢性支气管炎最常见的症状之一就是长期反复咳嗽。起初咳嗽可能较轻，呈间歇性，早晨较为明显，以后早晚或整日均有咳嗽，但夜间咳嗽并不显著。例如，很多患者会常年出现咳嗽症状，天气变化、受凉等因素容易诱发咳嗽加重。咳嗽程度多样： 咳嗽程度有轻有重，轻者仅在冬春季节发病，一般白天咳嗽较多；重者则四季均咳，冬春加剧，日夜咳嗽。有的患者咳嗽时伴有咳痰，有的则单纯咳嗽。
咳痰情况：
咳痰特点： 患者通常咳痰，一般为白色黏液或浆液泡沫性痰，清晨排痰较多。痰液一般较黏稠，当急性发作伴有细菌感染时，痰量增多，且变为黏液脓性痰。比如，病情稳定时可能每天咳出少量白色痰液，而在合并感染急性发作期，痰液量会明显增多，质地变得浓稠。痰液颜色与性状变化： 若合并细菌感染，痰液可呈黄色脓性，量较多，还可能伴有发热等症状。有时患者晨起时会因体位变动而咳出较多痰液。
喘息或气急表现：
喘息情况： 部分患者可出现喘息，这多是由于合并气道痉挛等因素引起。喘息型慢性支气管炎患者在急性发作时，可闻及哮鸣音。例如，病情较重的患者在活动后可能会出现明显的喘息，呼吸急促，影响日常活动。气急程度不同： 早期患者一般无气急现象，当病情进展并发阻塞性肺气肿时，可逐渐出现轻重程度不同的气急，在劳动或活动后气急明显，随着病情发展，在静息时也可能感到气急。