酸奶是以牛奶为原料，经过巴氏杀菌后再向牛奶中添加有益菌（发酵剂），经发酵后，再冷却灌装的一种牛奶制品。目前市场上酸奶制品多以凝固型、搅拌型和添加各种果汁果酱等辅料的果味型为多。酸奶不但保留了牛奶的所有优点，而且某些方面经加工过程还扬长避短，成为更加适合于人类的营养保健品。以下是酸奶的功效与作用：
1.酸奶能促进消化液的分泌，增加胃酸，因而能增强人的消化能力，促进食欲。
2.酸奶中的乳酸不但能使肠道里的弱碱性物质转变成弱酸性，而且还能产生抗菌物质，对人体具有保健作用。
3.据墨西哥营养专家们说，经常喝酸奶可以防止癌症和贫血，并可改善牛皮癣和缓解儿童营养不良。
4.制作酸奶时，某些乳酸菌能合成维生素C，使维生素C含量增加。
5.在妇女怀孕期间，酸奶除提供必要的能量外，还提供维生素、叶酸和磷酸。在妇女更年期时，还可以抑制由于缺钙引起的骨质疏松症。
6.酸奶具有降低血液中胆固醇的作用。
7.酸奶中含有一种生长活性因子，能增强肌体免疫机能，有利于身体健康，抗病、抗衰老。
酸奶的食用禁忌：
1.酸奶不能和药物同服。氯霉素、红霉素等抗生素、磺胺类药物等可杀死或破坏酸奶中的乳酸菌，使之失去保健作用。不过，这并不影响酸奶中营养物质的吸收。
2.酸奶很适合与淀粉类的食物搭配食用，比如米饭、面条、包子、馒头、面包等。
3.酸奶不宜空腹饮用。因为空腹时胃内的环境不利于嗜酸乳杆菌的生长，这会让酸奶的保健作用减弱。建议饭后2小时左右饮用酸奶，这样更有利于其中营养物质的吸收。
4.酸奶不宜加热饮用。如果温度过高，酸奶中的有益菌就会失去活性。若只需要加热，可以把酸奶连包装放入45℃左右的温水中缓慢加温，等包装外手感温热了，就可以饮用了。
5.一次性大量饮用酸奶，容易导致胃酸过多，影响胃黏膜及消化酶的分泌，降低食欲，破坏人体内的电解质平衡。一般来说，每天喝250克到500克比较合适。