一、症状表现差异
1.鼻部症状
感冒初期通常为鼻腔干燥、瘙痒，随后出现鼻塞，一般呈双侧性，且随着病情发展，可伴有清水样鼻涕，后期可能转变为黏脓性鼻涕。而鼻炎的鼻塞特点多样，比如过敏性鼻炎多为阵发性鼻痒，连续打喷嚏，随后出现清水样鼻涕，鼻塞程度轻重不一；慢性鼻炎的鼻塞则可能呈间歇性、交替性，或持续性，鼻涕多为黏液性。
2.全身症状
感冒常常伴有全身症状，如发热、乏力、肌肉酸痛、头痛等，尤其在病毒感染引起的感冒中较为常见，体温可高达38℃甚至更高，全身不适感明显。而鼻炎一般较少出现全身性症状，除非病情严重或合并感染，多数情况下患者主要以鼻部局部症状为主，不伴有发热、肌肉酸痛等全身性的不适。
二、发病原因差异
1.感冒
主要由病毒感染引起，常见的病毒如鼻病毒、冠状病毒、流感病毒等，当人体免疫力下降时，如过度疲劳、受凉、淋雨等，病毒容易侵入人体引发感冒。
2.鼻炎
鼻炎的病因较为复杂。过敏性鼻炎主要是由过敏原引起，如花粉、尘螨、动物皮屑等，当过敏体质的人接触到这些过敏原后，免疫系统会产生过度反应，引发鼻炎症状。非过敏性鼻炎的病因包括感染、鼻腔结构异常、长期使用鼻腔减充血剂等，例如慢性鼻炎可能因反复的上呼吸道感染，导致鼻腔黏膜持续炎症。
三、发病时间与病程差异
1.感冒
具有一定的季节性，尤其在秋冬季节或季节交替时高发，通常发病较急，病程一般在710天左右，若没有并发症，多数患者可自行痊愈。
2.鼻炎
过敏性鼻炎的发作与接触过敏原有关，可能有明显的季节性，如对花粉过敏的患者在花粉季容易发病，也可能常年发作。慢性鼻炎的病程则较长，可持续数月甚至数年，容易反复发作。
四、治疗方法差异
1.感冒
如果症状较轻，可通过多休息、多饮水、保持室内空气流通等方式缓解症状。若症状严重，可使用药物缓解，如对乙酰氨基酚可缓解发热、头痛等症状，伪麻黄碱可减轻鼻塞症状。
2.鼻炎
对于过敏性鼻炎，可使用抗组胺药如氯雷他定，鼻用糖皮质激素如布地奈德鼻喷雾剂，以减轻鼻痒、打喷嚏、鼻塞等症状。慢性鼻炎患者，除了使用鼻用糖皮质激素外，还可使用生理盐水冲洗鼻腔，改善鼻腔环境。
五、特殊人群提示
1.儿童
儿童免疫系统尚未发育完善，无论是感冒还是鼻炎，都应密切观察症状变化。感冒时，儿童体温调节中枢不稳定，容易出现高热惊厥，因此体温监测尤为重要。鼻炎方面，儿童过敏性鼻炎可能影响其睡眠和学习，长期不治疗还可能影响面部发育，家长应及时带孩子就医。用药上，要严格遵循医嘱，避免自行使用成人药物。
2.孕妇
孕妇在判断是感冒还是鼻炎时需格外谨慎。感冒若症状较轻，尽量采用物理方法缓解，如多喝温水、用温毛巾敷鼻等，避免随意用药对胎儿造成影响。若症状严重，应及时就医，在医生指导下选择对胎儿相对安全的药物。鼻炎方面，同样要避免自行用药，可使用生理盐水冲洗鼻腔缓解症状，若病情严重需用药，一定要咨询医生。
3.老年人
老年人常伴有多种基础疾病，感冒或鼻炎可能加重原有病情。如患有心肺疾病的老年人，感冒引发的鼻塞、流涕可能导致呼吸不畅，加重心肺负担。因此，无论是感冒还是鼻炎，都应积极治疗，同时密切关注基础疾病的变化。用药时，要注意药物之间的相互作用，避免不良反应。