孕38周时，右侧腹部隐隐作痛可能是正常的生理现象，也可能是某些疾病的表现。以下是一些可能的原因：
1.子宫增大：孕38周时，子宫已经很大了，可能会向右旋转，从而牵拉子宫圆韧带，导致右侧腹部隐痛。这种疼痛通常是间歇性的，不会很剧烈，而且休息后可以缓解。
2.假性宫缩：孕晚期会出现假性宫缩，其特点是宫缩持续时间短且不恒定，间歇时间长且不规则，宫缩强度不增加，常在夜间出现，清晨消失，使子宫下部发生不规则收缩，孕妇可感到腹部发紧，也可伴有轻微疼痛。
3.胎盘早剥：胎盘早剥是妊娠期的严重并发症，多发生于孕晚期，腹痛是胎盘早剥的主要症状之一，常伴有阴道流血。如果疼痛持续不缓解或逐渐加重，应立即就医。
4.其他：右侧腹部的其他疾病，如阑尾炎、右侧输尿管结石等，也可能导致疼痛，但这些情况通常还会伴有其他症状，如发热、恶心、呕吐、尿频、尿急等。
如果疼痛持续不缓解或伴有其他异常症状，如阴道流血、破水、胎动异常等，应立即就医，进行详细的检查和诊断，并根据医生的建议进行处理。同时，孕妇应注意休息，避免过度劳累和剧烈运动，保持心情愉悦，注意观察胎动情况，如有异常应及时就医。