肺结核的病原体是结核分枝杆菌复合群，简称结核菌。
结核菌是一种需氧杆菌，对外界环境的抵抗力较强，在阴湿处能生存5个月以上，但在阳光直射下2至7小时即被杀死。结核菌对酸、碱等化学物质也有较强的耐受力，在浓盐酸或氢氧化钠溶液中能存活15分钟左右。结核菌对乙醇敏感，在70%的乙醇中2分钟即可被杀灭。
结核菌主要通过呼吸道传播，传染源主要是排菌的肺结核患者，尤其是未经治疗者。健康人吸入带有结核菌的飞沫后，可能会感染结核菌，但只有少数人会发病。感染结核菌后是否发病，与结核菌的数量、毒力、人体的免疫力等因素有关。
肺结核的主要症状包括咳嗽、咳痰、咯血、低热、盗汗、乏力等。如果出现上述症状，尤其是长期咳嗽、咳痰超过两周，或者有咯血、低热、盗汗等症状，应及时到医院就诊，进行胸部X线或CT检查、结核菌检查等，以明确诊断。
肺结核的治疗主要是使用抗结核药物，如异烟肼、利福平、吡嗪酰胺、乙胺丁醇等。治疗原则是早期、联合、适量、规律、全程用药。一般需要治疗6至12个月，部分患者可能需要更长时间的治疗。治疗期间应遵医嘱按时服药，定期复查，注意休息，加强营养，避免劳累和感染。
预防肺结核的主要措施包括：
1.养成良好的卫生习惯，不随地吐痰，咳嗽、打喷嚏时要用纸巾捂住口鼻。
2.定期进行健康体检，尤其是高危人群，如肺结核患者的密切接触者、老年人、糖尿病患者等。
3.加强体育锻炼，提高自身免疫力。
4.卡介苗接种是预防肺结核的有效措施，新生儿应按时接种卡介苗。