吸痰是利用负压吸引的原理，将呼吸道内的分泌物吸出，以保持呼吸道通畅的一种方法。吸痰的主要作用包括：
1.清除呼吸道分泌物，保持呼吸道通畅，预防吸入性肺炎等并发症。
2.改善通气功能，提高患者的血氧饱和度。
3.促进呼吸功能的恢复。
吸痰的注意事项如下：
1.严格遵守无菌操作原则，防止感染。
2.吸痰前后应当给予高流量吸氧，以提高血氧饱和度。
3.吸痰时应当动作轻柔，避免损伤呼吸道黏膜。
4.吸痰管的选择应当适宜，一般选择外径小于气管插管内径的1/2，长度略长于气管插管的长度。
5.每次吸痰时间应当小于15秒，以免引起患者缺氧。
6.吸痰过程中应当密切观察患者的生命体征和病情变化，如有异常应当立即停止吸痰，并给予相应的处理。
7.吸痰应当按照先吸口腔，再吸气管内的顺序进行。
8.吸痰后应当及时清理吸痰器械，并进行消毒处理。