神经衰弱是一类精神容易兴奋和脑力容易疲乏、常有情绪烦恼和心理生理症状的神经症性障碍。以下是其主要的症状：
1.衰弱症状：这是本病常有的基本症状，患者经常感到精力不足、萎靡不振、不能用脑，或脑力迟钝、肢体无力、困倦思睡、注意力不能集中、记忆力减退、工作效率减退。
2.兴奋症状：在阅读书报或收看电视等活动时精神容易兴奋，不由自主地回忆和联想增多；患者对指向性思维感到吃力，而缺乏指向的思维却很活跃，控制不住；这种现象在入睡前尤其明显，使患者深感苦恼。有的患者还表现为思考困难，缺乏逻辑性，言语增多，东拉西扯，有时会出现情绪焦虑、易激惹或烦恼。
3.情绪症状：主要表现为容易烦恼、易激惹。脑力劳动率下降，体力亦易疲劳。常伴有睡眠障碍和植物神经功能紊乱的症状。
4.紧张性疼痛：通常由紧张情绪引起，以紧张性头痛最常见。患者感到头重、头胀、头部紧压感，或颈项僵硬，有的还表现为腰背、四肢肌肉痛。这种疼痛的程度与劳累无明显关系，即使休息也无法缓解。疼痛的表现也往往很复杂，可以表现为持续性疼痛，或间歇性疼痛，有的患者还表现为钝痛或刺痛。疼痛的部位也不固定，可发生在颈项、腰背、四肢或全身。
5.睡眠障碍：最常见的是入睡困难、辗转难眠，以致心情烦躁，更难入睡。其次是诉述多梦、易惊醒，或感到睡眠很浅，似乎整夜都未曾入睡。还有一些患者感到睡醒后疲乏不解，仍然困倦；或感到白天思睡，上床睡觉又觉脑子兴奋，难以成眠，表现为睡眠节律的紊乱。有的患者虽已酣然入睡，鼾声大作，但醒后坚决否认已经睡了，缺乏真实的睡眠感。
上述症状，可单独出现，也可兼而有之。神经衰弱的症状时轻时重，波动与心理社会因素有关。如果患者能避免和解除这些不利因素的影响，则病情可能缓解或痊愈。