成人一侧肋骨突然突出可能由以下原因引起：
1.肋骨骨折：直接或间接暴力可导致肋骨骨折，使一侧肋骨突出。骨折可能因摔倒、车祸或重物撞击等原因引起。患者可能会感到剧烈的胸痛，呼吸时疼痛加重。
2.脊柱侧弯：脊柱侧弯是一种脊柱的侧向弯曲，可能导致肋骨突出。这种情况通常在儿童时期发生，但也可能在成人中出现。除了肋骨突出，还可能伴有背部畸形、疼痛和活动受限等症状。
3.胸廓出口综合征：胸廓出口综合征是由于胸廓出口处的神经、血管受压而引起的一系列症状。这可能导致手臂、肩部和手部的疼痛、麻木和无力，同时也可能影响肋骨的形态。
4.肿瘤：肋骨或附近的组织发生肿瘤，如良性肿瘤或恶性肿瘤，也可能导致肋骨突出。其他症状可能包括肿块、疼痛、体重下降等。
5.营养不良：严重的营养不良或维生素D缺乏可能导致肋骨发育异常，引起肋骨突出。
6.其他原因：罕见情况下，一些自身免疫性疾病、感染或骨骼疾病也可能导致肋骨异常突出。
如果发现成人一侧肋骨突然突出，应及时就医。医生会进行详细的身体检查、影像学检查（如X光、CT等）以确定具体原因。根据病因，可能会采取相应的治疗方法，如保守治疗（如佩戴支具、物理治疗等）、手术治疗或针对特定疾病的治疗。
此外，如果突出的肋骨伴有疼痛、呼吸困难、肿块或其他异常症状，应立即就医。早期诊断和治疗对于恢复健康至关重要。同时，保持良好的姿势、避免过度劳累和受伤也有助于预防肋骨问题的发生。