智力低下是发生发育时期内，一般智力功能明显低于同龄水平，同量伴有适应性行为缺陷的一组疾病。智商（IQ）低于人群均值2.0标准差（人群的IQ均值定为100，一个标准差的IQ值为15），一般IQ在70（或75）以下即为智力明显低于平均水平。病因可能有以下几个方面：
1.遗传因素：染色体异常如先天愚型等占弱智儿童5%～10%。基因突变如先天性代谢异常病属于此类。
2.产前损害：包括宫内感染、缺氧、理化因素如有害毒物、药物、放射线、汞、铅、吸烟、饮酒、吸毒、孕妇严重营养不良或孕妇患病。
3.分娩时产伤：窒息、颅内出血、早产儿、低血糖、核黄疸、败血症。
4.出生后患病：包括患脑膜炎、脑炎、颅外伤、脑血管意外，中毒性脑病，内分泌障碍如甲状腺功能低下，癫痫等。
智力低下的治疗方法如下：
1.病因治疗：已经查明病因者，如慢性疾病、中毒、长期营养不良、听力及视力障碍，则应尽可能设法去除病因，使其智力部分或完全恢复。甲状腺功能低下，苯丙酮尿症等内分泌代谢异常患儿应早期诊断，早期采用甲状腺激素替代或苯丙酮尿症特殊饮食疗法，改善其智力水平。社会心理文化原因造成的MR，改变环境条件，让其生活在友好和睦的家庭中，加强教养，则可使其智力取得圈套进步。
2.训练和康复：配合应用医学、社会、教育和职业训练等措施，按年龄大小和MR的严重程度对患者进行训练，使其达到尽可能高的智力水平。
3.饮食治疗：在食物中尽量不要加入人工色素、调味品、防腐剂。
4.药物治疗：药物治疗仅对某些精神发育迟缓具有一定的疗效，如合并注意缺陷和多动障碍的患儿，可给予中枢兴奋剂以改善注意力。
智力低下严重危害儿童身心健康，家长如果发现孩子有智力低下的表现，应及时带孩子到专业医院进行检查和治疗，以免错过最佳治疗时机。