一般来说，处女膜完整代表女性没有发生过性行为。但处女膜完整不能代表一定是处女，处女膜已破裂也不能代表不是处女。处女膜位于阴道口和阴道前庭的分界处，环绕阴道口的一层薄膜状组织。其形态、厚薄因人而异，大多数处女的处女膜孔一般为半月形或椭圆形，也可为筛形、放射形、鱼口形等。孔的直径一般为1.5厘米，仅容一指通过。处女膜上有少量毛细血管和神经，在处女膜的中央，有一直径为1厘米——1.5厘米的小孔，医学上称之为“处女膜孔”。处女膜孔的存在，对阴道有一定保护作用，可防止不洁分泌物和细菌的入侵。
有过性生活的女性，处女膜会破裂，会出现处女膜痕。但处女膜破裂时，并不会像大血管破裂时那样血流如注，出血量大多较少，只有几滴或几十滴血，有的女子甚至可能没有一滴血。此外，由于处女膜形态各异，破裂的程度会有很大差别。有两个孔的中隔形处女膜破裂时出血较多，伴有比较剧烈的疼痛。唇形处女膜则出血很少，几乎无痛感。较厚且弹性很好的伞形处女膜有可能完全不破裂。生育过的妇女，处女膜会变得宽松，处女膜痕也会变平。
总之，处女膜不能代表一个女性是否为处女，判断一个女性是否为处女，应该结合多种因素进行考虑。