芥末，又称芥子末、西洋山芋菜，一般分绿芥末和黄芥末两种。它起源于中国，历史悠久，从周代起就已开始在宫廷食用。芥末的主要辣味成分是芥子油，其辣味强烈，可刺激唾液和胃液的分泌，有开胃的作用，能增强食欲；此外，芥末还有很强的解毒功能，能解鱼蟹之毒，故生食三文鱼等海鲜食品经常会配上芥末。
一、功效与作用
1.增加食欲：芥末的主要辣味成分是芥子油，其辣味强烈，能刺激唾液和胃液的分泌，有开胃的作用，能增强食欲。
2.促进血液循环：芥末还有很强的解毒功能，能解鱼蟹之毒，故生食三文鱼等海鲜食品经常会配上芥末。芥末呛鼻的主要成分是异硫氰酸盐，这种成分不但可以预防蛀牙，对预防癌症，防止血管凝块，治疗气喘等也有一定效果，同时还具有发汗、利尿、解毒、清血等食疗功效；对增进食欲，促进血液循环也有不错的帮助作用。
3.杀菌：芥末具有杀菌消毒的作用，所以在吃生鱼片时，人们经常会配上芥末。
二、使用禁忌
1.消化道疾病患者：芥末具有强烈的刺激性，能刺激消化道黏膜，加重炎症反应，因此，消化道疾病患者应避免食用芥末。
2.孕妇：芥末具有一定的刺激性，孕妇食用芥末可能会对胎儿造成影响，因此，孕妇应避免食用芥末。
3.过敏体质者：芥末可能会引起过敏反应，因此，过敏体质者应避免食用芥末。
三、使用方法
1.直接食用：将芥末粉或芥末酱直接涂抹在食物上，如三文鱼、寿司等。
2.调制酱汁：将芥末粉或芥末酱与酱油、醋、糖等调料混合，制成酱汁，用于蘸食食物。
3.烹饪菜肴：将芥末粉或芥末酱与其他调料一起烹饪，制成菜肴，如芥末鸡丝、芥末虾仁等。
四、识别技巧
1.颜色：优质的芥末粉或芥末酱颜色应为鲜艳的黄色或橙色，如果颜色过于深或浅，则可能是质量不佳或添加了其他色素。
2.质地：优质的芥末粉或芥末酱质地细腻，无颗粒感，如果质地粗糙，则可能是质量不佳或添加了其他物质。
3.味道：优质的芥末粉或芥末酱味道辛辣，回味悠长，如果味道过于刺激或过于平淡，则可能是质量不佳或添加了其他物质。
总之，芥末是一种具有独特风味和营养价值的调味料，但由于其强烈的刺激性，在食用时需要注意适量，并避免与消化道疾病患者、孕妇和过敏体质者一起食用。同时，在购买芥末时，也需要注意选择正规渠道购买，以确保其质量和安全。