独活具有祛风除湿、通痹止痛的功效，以下是其具体作用及注意事项：
1.祛风除湿：
作用：用于治疗风寒湿痹，腰膝疼痛，少阴伏风头痛等。
注意事项：独活辛散苦燥，功善袪风湿，凡风寒湿邪所致之痹证，无论新久，均可应用；因其性善下行，尤以腰膝、腿足关节疼痛属下部寒湿者为宜。
2.通痹止痛：
作用：用于治疗风寒挟湿表证，头身疼痛，恶寒发热，肌表无汗，脉浮紧或浮缓者。
注意事项：独活能发散在表之风寒湿邪，故可治外感风寒挟湿所致的恶寒发热、无汗、头痛、身痛等症，常与羌活、防风、细辛等同用。
3.其他作用：
镇静、催眠、镇痛、抗炎：独活煎剂或流浸膏给大鼠或小鼠腹腔注射，均可产生镇静乃至催眠作用，甚至可防止士的宁对蛙的惊厥，独活寄生汤同样具有镇静、镇痛及抗炎作用。
对心血管系统：独活粗提取液能扩张离体豚鼠心脏冠脉，增加冠脉血流量。
抗血栓形成：独活注射液能明显抑制ADP诱导的血小板聚集，有抗血栓形成作用。
降压：独活煎剂、醇提物给麻醉犬或猫静脉注射，有降压作用。
抗菌：独活煎剂或醇提剂对金黄色葡萄球菌、伤寒杆菌、副伤寒杆菌、霍乱弧菌、大肠杆菌、变形杆菌等有不同程度的抑制作用。
尾段总之，独活具有祛风除湿、通痹止痛等功效，可用于治疗风寒湿痹、腰膝疼痛等病症。但需要注意的是，独活辛散温通，易耗伤气血，故气血亏虚、体质虚弱者慎用；此外，独活还可能引起过敏反应，如皮疹、瘙痒、呼吸困难等，过敏体质者应慎用。在使用独活时，应遵循医嘱，按照剂量和使用方法使用，避免滥用。