艾滋病是一种危害性极大的传染病，由感染艾滋病病毒（HIV病毒）引起。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒，它把人体免疫系统中最重要的CD4+T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能。因此，人体易于感染各种疾病，并发生恶性肿瘤，病死率较高。HIV感染分为急性期、无症状期和艾滋病期。每个阶段的症状都有所不同。
1.急性期：通常发生在初次感染HIV后的2-4周左右。部分感染者可能出现发热、头痛、咽痛、肌肉疼痛、关节疼痛、皮疹、淋巴结肿大等症状。这些症状通常持续1-3周后自行缓解。
2.无症状期：感染者没有任何症状，但体内HIV病毒仍在复制，且具有传染性。此期的持续时间一般为数年至十余年不等。
3.艾滋病期：为感染HIV后的最终阶段。患者可能出现持续一个月以上的发热、盗汗、腹泻；体重减轻10%以上；反复发作的肺炎、结核、脑炎等；持续性全身性淋巴结肿大等症状。此外，还可能出现各种机会性感染和恶性肿瘤，如卡波西肉瘤、淋巴瘤等。
需要注意的是，不是所有感染HIV的人都会出现上述症状。部分人在感染HIV后，可能没有任何症状，或者症状非常轻微，难以察觉。因此，如果有过高危行为，应及时进行HIV检测，以确定是否感染HIV。如果确诊感染HIV，应及时就医，进行规范的抗病毒治疗，以延长生存期，提高生活质量。