直肠癌是指从齿状线至直肠乙状结肠交界处之间的癌，是消化道最常见的恶性肿瘤之一。直肠癌位置低，容易被直肠指诊及乙状结肠镜诊断。但因其位置深入盆腔，解剖关系复杂，手术不易彻底，术后复发率高。中下段直肠癌与肛管括约肌接近，手术时很难保留肛门及其功能是手术的一个难题，也是手术方法上争论最多的一种疾病。我国直肠癌发病年龄中位数在45岁左右。青年人直肠癌患者所占比例近些年有升高趋势。
直肠癌的病因尚不清楚，其发病与社会环境、饮食习惯、遗传因素等有关。直肠息肉也是直肠癌的高危因素。目前基本公认的是动物脂肪和蛋白质摄入过高，食物纤维摄入不足是直肠癌发生的高危因素。
直肠癌的治疗方法主要有以下几种：
1.手术治疗：是直肠癌的主要治疗方法，其治疗效果取决于肿瘤的部位、大小、浸润深度及有无转移等。
2.放疗：直肠癌术前放疗可以提高手术切除率，术后放疗可以降低局部复发率。
3.化疗：直肠癌术后辅助化疗可以提高生存率，晚期直肠癌化疗可以缓解症状，延长生存期。
4.靶向治疗：针对直肠癌的某些靶点进行治疗，可以提高治疗效果。
5.中医中药治疗：可以减轻放化疗的副作用，提高机体免疫力。
直肠癌的治疗方法多样，治疗效果取决于多种因素，如肿瘤的分期、患者的身体状况等。早期直肠癌的治疗效果较好，晚期直肠癌的治疗效果较差。因此，直肠癌的早发现、早诊断、早治疗非常重要。