一般而言，将玉米、小米、红米、黑米、紫米、高粱、大麦、燕麦、荞麦等谷物，以及黄豆、绿豆、红豆、黑豆、蚕豆、豌豆等杂豆，都可以被称为粗粮。
粗粮含有丰富的不可溶性纤维素，有利于保障消化系统正常运转。它与可溶性纤维协同工作，可降低血液中低密度胆固醇和甘油三酯的浓度；增加食物在胃里的停留时间，延迟饭后葡萄糖吸收的速度，有助于糖尿病患者控制血糖；还可以降低患心血管疾病的风险。
需要注意的是，老年人由于咀嚼功能不好，胃肠道功能较弱，过多食用粗粮会导致腹胀、消化不良等问题。因此，老年人在食用粗粮时应注意循序渐进，逐渐增加食用量。同时，粗粮的口感相对较差，老年人可以将粗粮与细粮搭配食用，以改善口感。