左肺下叶发现小结节后，首先要明确结节性质，可通过进一步检查如胸部增强CT、PET - CT等，然后根据结节特征来处理。
一、结节为良性情况
若经检查判断结节为良性，且无明显症状，一般定期随访观察即可。通常建议间隔3 - 6个月复查胸部CT，观察结节大小、形态等变化。对于长期吸烟人群，需严格戒烟，减少肺部进一步受损风险；对于有慢性呼吸道疾病的人群，要积极控制基础疾病，维持肺部功能稳定。
二、结节倾向恶性情况
如果考虑结节倾向恶性，需进一步评估，可能需要进行穿刺活检等明确病理。若确诊为恶性肿瘤早期，符合手术指征的患者可能需要手术治疗；对于不能手术的患者，可能会根据具体情况选择放疗、化疗等综合治疗手段。年轻患者在治疗时需充分考虑对未来生活质量的影响，老年患者则要综合评估身体耐受情况来制定合适方案。
三、结节性质难以确定情况
当结节性质难以确定时，会更加密切随访。可能缩短复查胸部CT的间隔时间，如每1 - 2个月复查一次，动态观察结节变化。对于有肺癌高危因素的人群，如长期大量吸烟、有肺癌家族史等，需格外谨慎，积极配合医生进行各项检查以尽早明确结节性质。
总之，左肺下叶小结节的处理需综合多方面因素，由专业医生根据具体情况制定个体化的诊疗方案。