肾小球的作用是滤过作用。
分析如下：
肾小球的结构：肾小球是由毛细血管袢组成的血管球，其毛细血管壁由内皮细胞、基底膜和脏层上皮细胞（足细胞）组成。
滤过作用的原理：当血液流经肾小球时，血浆中的水分和小分子溶质可以通过滤过膜滤入肾小囊，形成原尿。滤过膜具有一定的孔径和电荷选择性，能够阻止蛋白质和血细胞等大分子物质通过。
滤过作用的意义：肾小球的滤过作用是肾脏排泄代谢产物和维持体内水、电解质平衡的重要环节。通过滤过作用，肾脏可以清除体内多余的水分、尿素、肌酐等代谢废物，同时保留对机体有益的物质，如葡萄糖、氨基酸、维生素等。
综上所述，肾小球的主要作用是滤过作用。