甲状腺功能低下是由于甲状腺激素合成及分泌减少，或其生理效应不足所致机体代谢降低的一种疾病。按其病因分为原发性甲状腺功能低下、继发性甲状腺功能低下及周围性甲状腺功能低下三类。
一、病因
1.原发性甲状腺功能低下
（1）自身免疫性损伤：如桥本甲状腺炎、萎缩性甲状腺炎等。
（2）甲状腺破坏：包括手术、放射性碘治疗等。
（3）碘过量：碘摄入过多可导致甲状腺功能减退。
（4）抗甲状腺药物：如锂盐、硫脲类等。
（5）基因突变：如甲状腺激素合成相关基因突变等。
2.继发性甲状腺功能低下
（1）下丘脑病变：如下丘脑肿瘤、炎症等。
（2）垂体病变：如垂体肿瘤、炎症等。
3.周围性甲状腺功能低下
（1）甲状腺激素抵抗综合征：由于甲状腺激素受体缺陷导致的甲状腺功能减退。
（2）长期缺碘：如地方性甲状腺肿。
（3）药物：如磺胺类、对氨基水杨酸、锂盐、保泰松等。
二、发病机制
当甲状腺功能低下时，甲状腺激素分泌不足，导致全身代谢率降低，各系统功能减退。
1.代谢率降低
（1）产热减少，患者畏寒、乏力、少汗。
（2）基础代谢率低于正常，可出现黏液性水肿。
2.各系统功能减退
（1）消化系统：食欲减退、腹胀、便秘。
（2）心血管系统：心动过缓、心音低钝、心包积液。
（3）呼吸系统：呼吸浅慢。
（4）血液系统：贫血。
（5）神经系统：记忆力减退、智力低下、反应迟钝。
（6）内分泌系统：女性月经过多、久病闭经，男性阳痿、性欲减退。
三、治疗方法
1.左甲状腺素钠替代治疗
是甲状腺功能低下的主要替代治疗方法，从小剂量开始，逐渐增加剂量，直至达到满意的治疗效果。治疗期间应定期监测甲状腺功能，根据结果调整药物剂量。
2.病因治疗
针对病因进行治疗，如桥本甲状腺炎患者可使用糖皮质激素治疗。
3.对症治疗
根据患者的具体情况，给予相应的对症治疗，如贫血者补充铁剂、维生素B12等。
4.其他治疗
（1）黏液性水肿昏迷的治疗：补充甲状腺激素、糖皮质激素，保暖、吸氧等。
（2）妊娠期甲状腺功能低下的治疗：及时补充甲状腺激素，维持甲状腺功能正常，以保障胎儿的正常发育。
总之，甲状腺功能低下是一种常见的内分泌疾病，需要及时诊断和治疗。患者应遵医嘱服药，定期复查，避免自行增减药量。同时，应注意饮食营养，适当运动，保持良好的心态。