病原体方面
新冠病毒：新冠病毒是一种新型的β属冠状病毒，有特定的基因序列特征，其引发疾病的机制是通过刺突蛋白与人体细胞表面的血管紧张素转化酶2（ACE2）受体结合，从而侵入细胞并引发一系列病理生理过程。
普通感冒：普通感冒通常由鼻病毒、冠状病毒（除了引发新冠的那类冠状病毒外的其他冠状病毒型别）、副流感病毒、呼吸道合胞病毒等多种病原体引起，不同病原体的致病机制各异，但一般主要侵犯上呼吸道黏膜。
临床表现方面
症状表现程度
-新冠病毒感染：部分患者感染后症状相对较重，可有高热（体温可达到39℃及以上，且发热持续时间有时较长）、干咳、乏力，部分患者还可出现嗅觉味觉减退或丧失、鼻塞、流涕、咽痛、结膜炎、肌痛和腹泻等症状，重症患者可能在发病一周后出现呼吸困难和（或）低氧血症，严重者可快速进展为急性呼吸窘迫综合征、脓毒症休克、难以纠正的代谢性酸中毒和出凝血功能障碍及多器官功能衰竭等。老年人以及有基础疾病的人群感染后更易发展为重症。
-普通感冒：症状相对较轻，主要以鼻部症状为主，如流涕、鼻塞、打喷嚏等，也可出现咳嗽、咽干、咽痒或烧灼感甚至鼻后滴漏感，一般无高热或仅有低热（体温多在38℃以下，发热持续时间较短），全身症状如乏力、肌痛等相对不明显，一般不影响患者的日常生活和活动能力，病程呈自限性，通常1周左右可痊愈。
病程发展
-新冠病毒感染：病程有一定的个体差异，轻型患者可能在2-3周左右恢复，普通型患者恢复时间可能较长，重症患者恢复时间更久，且可能会有一些后遗症，如乏力、嗅觉味觉减退等持续较长时间。
-普通感冒：病程较短，一般5-7天即可恢复，身体状况较好的人群恢复更快。
实验室检查方面
血常规
-新冠病毒感染：早期白细胞总数正常或减低，淋巴细胞计数减少，部分患者可出现肝酶、乳酸脱氢酶、肌酶、肌红蛋白、肌钙蛋白和铁蛋白增高；病情进展者D-二聚体升高、外周血淋巴细胞进行性减少。
-普通感冒：血常规一般无明显异常，白细胞计数正常或轻度增高，淋巴细胞比例正常或稍高。
病原学检查
-新冠病毒感染：采用实时荧光RT-PCR检测鼻咽拭子、痰等标本中的新冠病毒核酸可明确诊断，核酸检测阳性即可确诊；血清学检查新冠病毒特异性IgM抗体、IgG抗体，发病1周内IgM抗体、IgG抗体均为阴性，发病3-4周后IgM抗体阳性率及滴度显著降低，IgG抗体阳性率持续升高。
-普通感冒：一般通过病毒分离、病毒核酸检测等方法检测引起普通感冒的相应病原体，如检测鼻病毒等的核酸来明确具体致病原。
影像学检查方面
新冠病毒感染：胸部影像学早期可呈现多发小斑片影及间质改变，以肺外带明显，进而发展为双肺多发磨玻璃影、浸润影，严重者可出现肺实变，胸腔积液少见。
普通感冒：胸部影像学无明显异常改变。
治疗与预后方面
治疗
-新冠病毒感染：目前主要是对症支持治疗，如高热时可给予退热药物（仅提及药物名称），有缺氧表现时给予吸氧等，同时针对病情严重程度进行相应的治疗，如重症患者需要呼吸支持、循环支持等综合治疗措施，目前也有一些抗病毒药物在特定人群中使用，但需严格掌握适应证。
-普通感冒：主要是对症治疗，缓解症状，如使用减充血剂缓解鼻塞、抗组胺药缓解流涕等，一般不需要抗病毒治疗，病程呈自限性，通过自身免疫力可逐渐恢复。
预后
-新冠病毒感染：大部分患者预后良好，但少数患者尤其是老年、有基础疾病等高危人群预后较差，可能遗留长期健康问题。
-普通感冒：预后通常良好，一般不会留下后遗症，对身体的长期影响较小。
对于特殊人群，如儿童感染新冠病毒时，症状可能与成人有所不同，儿童感染后可能胃肠道症状相对更明显，且病情变化较快，需要密切观察；老年人感染新冠病毒更易发展为重症，要加强护理和健康监测；孕妇感染新冠病毒也需要特别关注，因为可能对胎儿产生影响，要在医生指导下进行管理；有基础疾病的人群无论是感染新冠还是普通感冒，都需要更加谨慎对待，因为基础疾病可能会因感染而加重，要积极控制基础疾病并密切观察病情变化。普通感冒一般对特殊人群的影响相对较小，但也需要根据个体情况进行适当的处理，以缓解症状，促进康复。