旱莲草为菊科植物鳢肠的全草，每年夏、秋二季割取全草，洗净泥土，去除杂质，阴干或晾干即可入药。旱莲草性甘酸、凉，入肝肾二经，具有止血、补肾、退火等功效，可用于治疗各种血症、吐血、咳血、鼻出血、尿血、便血、血痢、刀伤出血、须发早白、白喉、淋浊、带下、阴部湿痒等病症。以下是旱莲草的功效与作用：
1.止血作用：旱莲草具有止血的功效，可用于治疗各种出血症状，如吐血、咳血、鼻出血、尿血、便血等。旱莲草含有大量的鞣质，能缩短出血和凝血时间，从而起到止血的作用。
2.补肾作用：旱莲草具有补肾的功效，可用于治疗肾虚引起的各种病症，如腰膝酸软、头晕耳鸣、须发早白等。旱莲草含有多种营养成分，如维生素A、维生素B1、维生素B2、维生素C、旱莲草素等，这些成分能滋养肾脏，提高肾功能。
3.退火作用：旱莲草具有退火的功效，可用于治疗因体内火气过盛引起的各种病症，如咽喉肿痛、口舌生疮、牙龈肿痛等。旱莲草含有多种黄酮类化合物，这些成分能清热解毒，降低体内火气。
4.提高免疫力：旱莲草含有多种营养成分，如维生素C、维生素A、维生素B1、维生素B2、旱莲草素等，这些成分能提高人体免疫力，增强人体抵抗疾病的能力。
5.抗菌作用：旱莲草对金黄色葡萄球菌、伤寒杆菌、宋内痢疾杆菌、绿脓杆菌有一定的抑制作用。
6.保肝作用：旱莲草能减轻肝损伤，有保肝作用。
7.延缓衰老：旱莲草能提高全血GSH-PX活力，对脑单胺氧化酶B（MAO-B）有显著的抑制作用，可降低脑内脂褐素的含量，有延缓衰老的作用。
8.其他作用：旱莲草还具有抗肿瘤、降血脂、抗血栓形成等作用。
需要注意的是，旱莲草虽然具有多种功效与作用，但也有一些禁忌。旱莲草性凉，脾胃虚寒者慎用；旱莲草含有挥发油，不宜长期服用；旱莲草与其他药物同时使用可能会发生相互作用，如需同时使用其他药物，请咨询医生或药师。