宫颈炎是宫颈部位发生的炎症，多由病原体感染等引起；而宫颈糜烂曾被认为是一种病理改变，现在发现它大多是宫颈的生理性变化，是宫颈柱状上皮异位导致的外观类似糜烂的现象。
一、定义差异
宫颈炎是宫颈受病原体侵袭等引发的炎症反应，有急性和慢性之分，急性宫颈炎常有脓性分泌物等表现，慢性宫颈炎可能症状相对隐匿。宫颈糜烂是因宫颈柱状上皮外移，使宫颈局部呈现出类似糜烂的外观，多为生理性，如青春期、生育年龄女性雌激素分泌旺盛时较常见。
二、病因不同
宫颈炎主要病因是病原体感染，像淋病奈瑟菌、沙眼衣原体等感染宫颈，另外机械性刺激损伤等也可能诱发。宫颈糜烂主要是雌激素水平变化导致宫颈柱状上皮异位，青春期少女、妊娠期女性雌激素水平高时易出现。
三、临床表现有别
宫颈炎患者可能出现阴道分泌物增多、性交后出血等症状，急性宫颈炎还可能有发热等全身症状。宫颈糜烂本身一般无特殊症状，但若合并其他感染等可能出现类似宫颈炎的分泌物异常等表现。
四、处理方式不同
宫颈炎需根据病原体类型进行相应治疗，如细菌感染用抗生素等。宫颈糜烂若为生理性通常无需治疗，但若合并宫颈炎等情况则按宫颈炎处理，当有宫颈上皮内瘤变等异常时需进一步检查和处理。
特殊人群方面，妊娠期女性出现宫颈糜烂相关情况需谨慎处理，要充分考虑妊娠因素对治疗的影响；青春期少女出现宫颈糜烂多为生理性，一般不用过度干预，但要注意个人卫生等；更年期女性若出现类似宫颈炎症状则需排查其他病变可能，因为更年期机体抵抗力等有变化，疾病表现可能不同。