艾滋病是一种危害性极大的传染病，由感染艾滋病病毒（HIV病毒）引起。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒，它把人体免疫系统中最重要的CD4+T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能。艾滋病的发现时间是1981年6月5日。
从1981年发现第一例艾滋病患者开始，全球艾滋病病毒感染和艾滋病的流行经历了以下几个阶段：
1.1981-1985年：艾滋病被首次发现和报道，主要集中在北美、欧洲和澳大利亚等地。这一阶段的病例主要是同性恋者和血友病患者。
2.1985-1990年：艾滋病开始在全球范围内传播，特别是在非洲和加勒比地区。这一阶段的病例主要是异性恋者和注射吸毒者。
3.1990-1995年：艾滋病的传播速度加快，特别是在发展中国家。这一阶段的病例主要是注射吸毒者和异性恋者。
4.1995年至今：艾滋病的传播速度有所减缓，但仍然是一个严重的公共卫生问题。这一阶段的病例主要是注射吸毒者和异性恋者。
艾滋病的发现和认识过程是一个不断发展和完善的过程。在这个过程中，科学家们和公共卫生专家们不断地探索和研究，才逐渐了解了艾滋病的传播途径、预防方法和治疗手段。