甲状腺炎是一种累及甲状腺的异质性疾病，由自身免疫、病毒感染、细菌感染、真菌感染、慢性硬化、放射损伤、肉芽肿、药物、创伤等多种原因所致的甲状腺滤泡结构破坏。
根据病因不同，甲状腺炎可分为：
1.感染性甲状腺炎：可因病毒、细菌、真菌等感染所致。
2.自身免疫性甲状腺炎：包括桥本甲状腺炎、萎缩性甲状腺炎、产后甲状腺炎等。
3.放射性甲状腺炎：因头颈部或甲状腺区接受外照射治疗后所致。
4.其他：如药物相关性甲状腺炎、桥本甲状腺毒症等。
不同类型的甲状腺炎，其临床表现和治疗方法也有所不同。例如，桥本甲状腺炎早期可无明显症状，随着病情进展可出现甲状腺功能减退的症状；而亚急性甲状腺炎则表现为颈部疼痛、发热等。
怀疑有甲状腺炎时，应及时就医，进行甲状腺功能、甲状腺自身抗体、甲状腺超声等检查，以明确诊断，并采取相应的治疗措施。