颈动脉是将血液由心脏输送至头、面、颈部的大血管，在解剖学上分为颈总动脉、颈内动脉和颈外动脉。
其中，颈总动脉为头颈部的主要动脉干，左侧颈总动脉直接起自主动脉弓，右侧颈总动脉起自头臂干。两侧颈总动脉均沿食管、气管和喉的外侧上升，到甲状软骨上缘处分为颈内动脉和颈外动脉。
颈内动脉是脑的主要供血动脉，颈外动脉则主要分布于头面部、颈部和口腔的动脉。
需要注意的是，颈动脉是人体的重要血管之一，如果颈动脉出现狭窄或堵塞等问题，可能会导致脑供血不足、脑梗死等严重后果。因此，保持颈动脉的健康对于维护人体健康非常重要。